ワールドカップでの日本代表の躍進や海外での日本人選手の活躍もあり、日本社会ではサッカーへの注目がますます集まっています。それに伴い「サッカー観戦を趣味にしたい！」「サッカー観戦を始めるならまず人気のあるヨーロッパから！」と考える人も多いのではないでしょうか？サッカーのルールは最低限わかるけど、リーグ戦や大会の特徴や仕組みがわからず気持ちが盛り上がりきらないなんて人も多いはず！この記事を読めば、欧州サッカーリーグの特徴や仕組みなど、サッカー観戦をより一層楽しむために必要な基礎知識を身につけることができます。
５大リーグと主要大会CL・EL
日本にJリーグがあるようにヨーロッパの国々にもそれぞれ国内リーグが存在します。
その中でも人気と実力ともに高い5つのリーグの総称を５大リーグといいます。
具体的には、イングランドのプレミアリーグ、スペインのラ・リーガ、イタリアのセリエА、ドイツのブンデスリーガ、フランスのリーグ・アンのことを指します。
各国のリーグ戦とは別にヨーロッパのクラブチーム同士が対戦する大会としてCL・ELと呼ばれる大会があります。CLとは、欧州の各国内リーグで上位の成績をおさめたクラブチームが出場し、ヨーロッパで一番強いクラブチームを決める大会です。ELとは、CLに出場することのできなかったクラブチームが出場する大会です。
５大リーグ解説
プレミアリーグ（イングランド）
プレミアリーグはイングランドの１部リーグのことを指し、フィジカルやスピードといった身体能力を活かしたサッカーが特徴的です。またビッグ６と呼ばれる実力と人気を誇るクラブチームの存在で、最後まで結果が読めない優勝争いが激しいリーグです。マンチェスター・シティー（通称マンC）にはベルギー代表ケビン・デブライネ選手やスウェーデン代表アーリング・ハーランド選手、トッテナム・ホットスパー（通称スパーズ）には韓国代表ソンフンミン選手といった世界トップレベルの選手が多く在籍しています。また、現在はブライトンの三笘薫選手、リヴァプールの遠藤航選手、アーセナルの冨安健洋といった日本人選手が多く在籍することでも注目を集めています。周りでもヨーロッパサッカーの話をしている友人はほとんどプレミアリーグの話をしていることが多いので、サッカー観戦を趣味にしたいと考えているならプレミアリーグから始めるのもおすすめです。
ラ・リーガ（スペイン）
ラ・リーガはスペインの１部リーグのことを指し、技術的レベルの高いチームや選手が多く、テクニック重視のサッカーが魅力的です。なかでもバルセロナとレアル・マドリードの２チームは実力と人気ともに頭抜けており、毎年優勝争いを繰り広げています。またこの２チームの一戦はエル・クラシコと呼ばれており毎回多くの注目を集めています。かつては、バルセロナにリオネル・メッシ選手やイニエスタ選手、レアル・マドリードにはクリスティアーノ・ロナウド選手といったサッカーをよく知らない人でも一度は名前を聞いたことのあるような伝説的選手が在籍し、多くの名勝負をしてきました。現在は、日本代表の久保建英選手がレアルソシエダの中心選手として活躍していることで日本でもかなりの人気を誇っているリーグです。
ブンデスリーガ（ドイツ）
ブンデスリーガはドイツの１部リーグのことを指します。このリーグは戦術や規律が重視されることや、試合中のプレイヤーの一対一（デュエル）が激しいことが特徴的です。現在は、バイエルン・ミュンヘンの一強という状態ですが、ドルトムント、フランクフルトといった多くの有名クラブが上位争いを繰り広げています。規律や戦術を重視することが日本人の国民性と合い、多くの日本人選手が在籍しています。現在はフライブルクには堂安律選手、フランクフルトに長谷部誠選手、ボーフムに浅野拓磨選手、ボルシアMGに板倉滉選手などが在籍しています。
セリエA（イタリア）
イタリアの１部リーグであるセリエАは、カテナチオと呼ばれる堅守速攻のサッカーが特徴的なリーグです。セリエАにはビッグ３と呼ばれるユヴェントス、ミラン、インテルの３つの名門クラブが実力で他クラブを圧倒しています。その中でも近年はユヴェントスが頭一つ抜けています。しかし他にも多くの強豪・古豪クラブが存在し根強い人気があります。現在はラツィオに日本代表の鎌田大地選手が、かつてはインテルに長友侑都選手、ミランに本田圭佑選手が在籍していたことでも有名なリーグです。
リーグ・アン（フランス）
フランス１部リーグのセリエА（セリエアー）は、緻密な戦術より個人技やフィジカルなど個人の能力を重視したリーグです。これまでに紹介した４つのリーグと比較し、強さで劣るためリーグ・アンを除いた４つリーグをまとめて４大リーグと呼ばれることもあります。リーグ内勢力はフランス代表キリアン・ムバッペ選手が在籍しているPSG（パリサンジェルマン）の一強状態となっています。現在は、スタッド・ランスに伊東純也選手と中村敬斗選手、ASモナコに南野拓実選手が在籍しており、日本からの注目も高まっています。
CL・EL解説
CL（UEFAチャンピオンズリーグ）
CLはUEFA（ヨーロッパサッカー連盟）が主催するヨーロッパ大陸最強のクラブチームを決める大会です。これまで紹介した５大リーグが各国の最強チームの決めるのに対して、この大会はヨーロッパ大陸最強のチームを決めるので集まる注目や得られる名誉ともに最大級になります。
EL（UEFAヨーロッパリーグ）
ELはCLへの出場権が得られなかったチームが出場するヨーロッパのクラブチームの大会です。そのため名誉や賞金などはCLに比べて格落ちしてしまいます。しかし、優勝チームは来期のCL出場権が与えらるためCLを目指すチームにとっては非常に重要な大会となっています。
まとめ
- 欧州サッカーの注目ポイントは５大リーグと２つの主要大会
- ５大リーグはプレミアリーグ（イングランド）、ラ・リーガ（スペイン）、ブンデスリーガ（ドイツ）、セリエА（イタリア）、リーグ・アン（フランス）のことを指す。
- 主要大会はCL（UEFAチャンピオンズリーグ）とEL（UEFAヨーロッパリーグ）である。
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